"Neste momento, estamos a analisar o interesse da instituição em criar uma escola superior de desporto, autonomizando esta área da ESECS e implementá-la, portanto, fazer crescer uma nova escola, uma vez que é uma área com muito potencial de crescimento", afirmou Carlos Rabadão à agência Lusa.
Segundo Carlos Rabadão, havendo um interesse dos órgãos do Politécnico em avançar para esta escola, a possibilidade vai ser estudada, "definindo um conjunto de requisitos", e depois perceber quais são as propostas, quer do município de Pombal, que "já há muito tempo que se disponibilizou para criar uma escola superior e custear a construção, qualquer que fosse a área", quer do município de Leiria, face à sua "recente demonstração de interesse".
"Temos duas propostas, dois municípios interessados e vamos avaliar qual é que melhor responde aos interesses da instituição e da região, obviamente", declarou.
Com esta decisão cai para já a hipótese de deslocalizar para Pombal apenas a formação em desporto ministrada na ESECS, que esta semana motivou críticas do presidente da Câmara de Leiria, Gonçalo Lopes.
"Esta proposta, atualmente em discussão, é, para mim, motivo de grande preocupação, pois contraria anos de trabalho árduo e planeamento estratégico desenvolvido em parceria com o Instituto Politécnico de Leiria e com diversas entidades, para a construção das novas instalações da ESECS nos terrenos da antiga prisão-escola", disse Gonçalo Lopes, numa publicação no Facebook.
O autarca salientou que o futuro do ensino superior em Leiria é "um assunto demasiado importante para ser decidido de forma precipitada ou influenciado por dinâmicas externas aos reais interesses" da região, e avisou que, sem "visão estratégica, agregadora e com escala", a ambição de ser universidade "ficará sempre comprometida".
O presidente do Politécnico considerou "completamente despropositada a reação da Câmara Municipal" e do seu presidente, acusando a autarquia de estar "a atacar a maior instituição que contribui para a economia da região de Leiria e do Oeste".
"Eu acho que isso não é prestigiante, nem para uma parte, nem para a outra", realçou.
Carlos Rabadão acrescentou que "um grupo de trabalho dos colegas da área do desporto analisará as propostas, de acordo com os requisitos e o que é melhor para o desenvolvimento da [futura] escola". A proposta é-lhe entregue e depois remetida ao Conselho Académico, órgão consultivo do Politécnico.
"Nessa altura tomaremos a decisão se o vamos fazer ou não, em que cidade e a proposta depois terá de seguir para o Conselho Geral", a quem compete aprovar novas unidades orgânicas, e, posteriormente, enviada ao ministro da Educação, Ciência e Inovação, explicou.
Entretanto, conselhos técnico-científicos de quatro das cinco escolas do Politécnico de Leiria emitiram parecer sobre a criação da Escola Superior de Desporto, Natureza e Bem-Estar em Pombal, adiantou Carlos Rabadão, ressalvando que não havia ainda a demonstração de interesse do município de Leiria.
Os conselhos técnico-científicos das escolas superiores de Tecnologia e Gestão (Leiria) e Artes e Design (Caldas da Rainha) deram parecer favorável; Saúde (Leiria) e Turismo e Tecnologia do Mar (Peniche) parecer desfavorável. O conselho técnico-científico da ESECS adiou a decisão.
Carlos Rabadão reiterou que "é estratégico para o Politécnico de Leiria, numa visão para a região, para todo o território onde está, ter uma escola superior em Pombal", nesta ou noutras áreas.
"Nunca Pombal me disse que quer desporto, Pombal quer o que o Politécnico de Leiria entender que é mais sustentável e tem melhores capacidades de criar uma escola nesta parte do território, onde estão seis concelhos da nossa Região de Leiria, mas uma escola forte, que é isso o pretendido", frisou.
Em agosto de 2024, o Politécnico de Leiria informou ter criado um grupo de trabalho para avaliar a viabilidade de criação de uma escola superior em Pombal.
Três meses depois, o presidente do instituto disse à Lusa que iria ser proposta a criação da escola, a sexta do instituto, adiantando que as áreas identificadas e com "potencial para o território" são a sustentabilidade e bem-estar, transportes e logística, proteção civil e gestão do território, e indústria transformadora e comércio.
Na Internet, está em curso uma petição pública, intitulada "Pelo futuro do ensino superior de desporto em Leiria -- Não à deslocalização!", com cerca de 750 subscritores.
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