Heathrow, o maior aeroporto da Europa em termos de tráfego de passageiros, vai estar encerrado durante o dia de hoje devido a uma falha de energia após um incêndio numa subestação elétrica.
"Heathrow está a sofrer uma falha de energia significativa. Para garantir a segurança dos nossos passageiros e colegas, Heathrow estará encerrado até às 23:59 [mesma hora em Lisboa] do dia 21 de março", disse a operadora do aeroporto.
Pelo menos 1.350 voos de e para Heathrow já foram afetados, incluindo vários voos de cidades dos Estados Unidos que foram cancelados, informou o serviço de rastreamento de voos FlightRadar 24.
Alguns voos que já estavam no ar foram desviados para o Aeroporto de Gatwick, também em Londres, o Aeroporto Charles de Gaulle, em Paris, e o Aeroporto de Shannon, na Irlanda.
Num comunicado divulgado nas redes sociais, a Heathrow Airport Holdings recomendou que os passageiros não se desloquem para o aeroporto e aconselhou-os a contactarem a companhia aérea para obterem mais informações.
"Esperamos interrupções significativas nos próximos dias", admitiu a operadora.
A empresa disse que vai fazer uma atualização das operações quando tiver mais informações sobre a retoma no fornecimento de energia.
A companhia ferroviária britânica National Rail cancelou todos os comboios de e para o aeroporto.
O Corpo de Bombeiros de Londres informou que um transformador dentro de uma subestação elétrica em Hayes, no oeste de Londres, está em chamas, e mobilizou uma dúzia de equipas e cerca de 70 bombeiros "que estão atualmente a combater o incêndio".
O vice-comissário Pat Goulbourne explicou que o incêndio "causou uma falha de energia que afetou um grande número de casas e empresas locais" e que estão a "trabalhar em estreita colaboração com parceiros para minimizar os incómodos".
Segundo a imprensa local, a polícia retirou 29 pessoas de habitações situadas junto à subestação e, como medida de precaução, estabeleceu um perímetro de segurança de 200 metros, resultando na retirada de mais 150 pessoas.
Devido à quantidade de fumo, os moradores foram aconselhados a manter as janelas e portas fechadas.
"Este é um incidente altamente visível e significativo, e os nossos bombeiros estão a trabalhar incansavelmente em condições desafiantes para controlar o incêndio o mais rapidamente possível", disse Goulbourne, antes de salientar que a causa do incêndio ainda é desconhecida.
A elétrica Scottish and Southern Electricity Networks disse na rede social X que a falha de energia afetou mais de 16.300 casas.
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