"Não estou preocupado com isso. Se eles quiserem encerrar, então que encerrem. Timor-Leste procurará outras parcerias", afirmou José Ramos-Horta aos jornalistas no aeroporto internacional Nicolau Lobato, após regressar de uma visita aos Emirados Árabes Unidos.
O chefe de Estado considera que aquela é uma decisão soberana dos Estados Unidos e que lhes cabe avaliar e decidir os seus próprios gastos.
"Eles decidem onde querem investir e onde não querem. Se decidirem encerrar, podem encerrar", disse o também prémio Nobel da Paz.
"Também nós podemos fazer a nossa avaliação e decidir que parcerias queremos manter ou procurar novas parcerias que nos interessem. Por isso, não estou preocupado com esta questão", sublinhou o presidente timorense.
Em 2023, Timor-Leste recebeu 43,688 milhões de dólares (cerca de 42 milhões de euros) de ajuda da USAID.
Segundo Ramos-Horta, esta decisão não terá impacto em Timor-Leste, uma vez que o país tem o seu próprio orçamento e não depende da ajuda externa.
"O Orçamento Geral do Estado é 100% nosso. É este orçamento que garante o desenvolvimento, os salários, a saúde, a educação e as infraestruturas. Não é a ajuda externa", explicou.
O presidente destacou ainda que grande parte da ajuda internacional é gasta em estudos e consultorias, com o dinheiro a ser pago diretamente aos seus próprios especialistas, e apenas uma pequena parte a chegar efetivamente ao desenvolvimento.
"A nível global, esta decisão pode ter impacto, mas em Timor-Leste o impacto será mínimo. Pode afetar algumas agências que recebem financiamento para áreas como os direitos humanos, as eleições e o combate à corrupção, mas para o Estado e o Governo, enquanto presidente, não estou preocupado", concluiu Ramos-Horta.
Nos primeiros dias do seu segundo mandato, o presidente norte-americano, Donald Trump, suspendeu toda a ajuda internacional durante 90 dias, com exceção dos programas humanitários alimentares e da ajuda militar a Israel e ao Egito.
O secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, será o novo diretor interino da USAID, que acusou de estar "completamente desprovida de capacidade de resposta", criticando a "insubordinação" naquele organismo.
A USAID -- cuja página eletrónica na internet desapareceu no sábado sem explicação - tem sido uma das agências federais mais visadas pela nova administração.
Leia Também: OLP rejeita plano de Trump para expulsar palestinianos de Gaza
