O São João Ver assume o desafio frente ao Rio Ave, nos quartos de final da Taça de Portugal de futebol, na quinta-feira, como uma oportunidade de superação para a equipa da Liga 3.

Fundado em 1929, o São João de Ver está pela primeira vez nesta fase da prova 'rainha', depois de ter eliminado Ovarense (1-1, 6-7 após grandes penalidades), Serpa (1-0), Paredes (4-1), Lusitânia dos Açores (0-2) e Oliveira do Hospital (1-3).

Na antevisão ao jogo dos quartos de final da competição, o guarda-redes Ricardo Benjamin e o diretor desportivo, Fábio Torres, acreditam que o São João de Ver pode continuar a fazer história na Taça de Portugal, depois de ter terminado a Serie A da primeira fase da Liga 3 no sétimo lugar.

Fábio Torres considera que, depois da vitória nos oitavos de final, "a história já está feita e ninguém a pode apagar", com a chegada aos 'quartos', sublinhando "que as gentes de São João de Ver encaram o desafio com o Rio Ave com enorme expectativa".

"Será, certamente, um dia para desfrutar por toda a gente, desde o staff até aos adeptos, com a alegria que caracteriza a Taça. No entanto, a primeira palavra que me surge para este jogo é 'coragem'. É preciso mais um dia de coragem para acreditar que é possível vencer, assumindo o nosso jogo com capacidade de sofrimento e superação", explicou o diretor desportivo.

Fábio Torres admitiu que o São João de Ver "vai enfrentar uma equipa que tem outros argumentos, que pertence a outra realidade e que seguramente também sabe que está em jogo uma meia-final da Taça", acreditando que o Rio Ave "não vai facilitar em nada".

"Apesar das dificuldades que vamos encontrar, os adeptos serão uma grande motivação para os jogadores. É importante tê-los na bancada a apoiar a equipa num dia tão especial", referiu.

O guarda-redes do emblema de Santa Maria da Feira Ricardo Benjamin, habitual titular nos jogos da Taça, confessou que os cerca de 700 adeptos que esgotaram os bilhetes atribuídos ao São João de Ver para os 'quartos' "podem ajudar a fazer a diferença".

"Já há algumas semanas que sentimos o entusiasmo dos adeptos. Sabemos que é um dia histórico para o clube, para toda esta gente, mas queremos que esse dia seja ainda mais histórico. Toda a gente quer estar envolvida no jogo e esperamos um grande apoio dos nossos adeptos", explicou o Ricardo Benjamim, de 25 anos.

O guarda-redes admite que a equipa "está confiante" para o jogo frente ao Rio Ave, 10.º classificado da I Liga, e "com a ambição de escrever mais uma página bonita naquilo que tem sido a caminhada do São João de Ver na Taça de Portugal". 

"A partir de agora há uma final em cada jogo e, na quinta-feira, ambas as equipas vão querer muito vencer. Por isso, vamos enfrentar esse desafio com muita responsabilidade", garante.

Ricardo Benjamim integrou a seleção portuguesa que se sagrou campeão da Europa de sub-19 em 2018, numa geração comandada por Hélio Sousa, com jogadores como Florentino, Trincão e Francisco Moura, e considera que as grandes decisões passam "por encarar os jogos com enorme responsabilidade e esforço".

"Com as experiências que fui adquirindo ao longo da minha carreira, que ainda é curta, neste tipo de jogos a crença no coletivo é fundamental, e os jogadores sabem que é preciso deixar tudo em campo para que o coletivo sobressaia", conclui.

São João de Ver e Rio Ave inauguram os quartos de final, na quinta-feira, às 20:45, em Vila do Conde, e a equipa que seguir em frente vai disputar a presença na final da Taça de Portugal frente ao vencedor do embate entre Gil Vicente e Sporting, no duelo a duas mãos das meias-finais.

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