Um grupo de astrónomos conseguiu, pela primeira vez, captar uma imagem aproximada e mais definida de uma estrela fora da Via Láctea. A estrela em questão dá pelo nome de WOH G64 e trata-se de uma supergigante vermelha, isto é, uma estrela em fase final de vida.

A imagem foi captada graças ao Very Large Telescope (VLTI) do Observatório Europeu do Sul (ESO), equipamento que permitiu captar uma imagem de grande qualidade desta estrela - localizada a 160 mil anos-luz de distância da Terra, na região da Grande Nuvem de Magalhães.

Para ter uma ideia da dimensão da WOH G64, basta dizer que é duas mil vezes maior do que o nosso Sol. Serve sublinhar que a WOH G64 já era conhecida pela comunidade científica há alguns anos, com esta estrela a ser conhecida também como ‘O Monstro’ e ‘A Gigante’.

“Descobrimos um casulo em forma de ovo à volta da estrela. Isso deixou-nos muito entusiasmados porque pode estar relacionado com a drástica ejeção de material por parte da estrela moribunda antes da sua explosão sob a forma de uma supernova”, disse, o astrofísico e autor do estudo, Keiichi Ohnaka, sobre estas observações partilhado esta quinta-feira, dia 21, na revista Astronomy & Astrophysics.

© ESO / L. Calçada  

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