As críticas bipartidárias no comité específico sobre forças armadas da Câmara dos Representantes defendem que os Estados Unidos devem permanecer com os seus aliados da NATO, com o deputado presidente do painel, Michael Rogers, a reiterar que os EUA não devem reduzir a presença de tropas na Europa e que se opõe a qualquer plano para o país renunciar ao comando da NATO.
Historicamente, os EUA têm ocupado o cargo de Comando Supremo Aliado da Europa (SACEUR, na sigla inglesa).
"A liderança dos EUA na NATO é essencial para garantir que as forças armadas americanas, incluindo as nossas armas nucleares, permaneçam sempre sob o comando dos EUA", disse Rogers no início de uma audiência com o General do Exército Christopher G. Cavoli, comandante do Comando Europeu dos EUA e comandante da NATO.
O deputado Michael Turner acrescentou que "a idiotice do facto de ter havido qualquer discussão" sobre o abandono do papel do SACEUR é algo que o "ultrapassa".
Cavoli, perante a comissão, recomendou que os EUA mantivesse as atuais forças destacadas.
Têm estado destacados cerca de 100.000 soldados americanos na Europa nos últimos anos, com um aumento de 20.000 soldados desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022.
Questionado pelo deputado Don Bacon, se a administração do Presidente Donald Trump está a considerar retirar duas brigadas rotativas da Europa, Cavoli respondeu que há uma revisão constante dos níveis de tropas.
Bacon afirmou que as discussões geralmente giram em torno de preocupações de prontidão e modernização por parte dos serviços militares e respondeu que qualquer redução seria um erro grave e um sinal de fraqueza americana.
O deputado Adam Smith, o principal democrata do comité, também apelou ao apoio contínuo dos EUA à Europa e à Ucrânia e criticou o Presidente Donald Trump, dizendo que o republicano deu poder ao Presidente russo Vladimir Putin.
Trump tem pressionado pelo fim da guerra da Rússia na Ucrânia, mas reduziu o apoio à Ucrânia quando voltou ao cargo e afirmou que a Europa deve assumir a responsabilidade pela sua própria segurança.
O comandante Cavoli afirmou que os aliados da NATO "estão a investir na defesa a um ritmo que não se via desde a Guerra Fria" e que houve um aumento global de 40% desde o início da guerra na Ucrânia.
Katherine Thompson, que está a desempenhar o cargo de secretária adjunta da Defesa para os assuntos internacionais, disse que está a ser feita uma revisão dos totais de tropas e que não foram tomadas quaisquer decisões.
Thompson, no entanto, foi criticada por Smith e outros legisladores por ter dito que há um cessar-fogo na Ucrânia.
"Não há cessar-fogo. Vamos ser claros sobre isso", sublinhou Smith, acrescentando que os bombardeamentos da Rússia continuam.
Thompson também teve dificuldades ao ser questionada sobre as repetidas declarações de Trump em relação a Putin e sua caracterização de que a Ucrânia começou a guerra, defendendo-se utilizando o argumento de que o objetivo de Trump é um cessar-fogo.
"Continua fornecendo respostas que são apenas enlatadas e não respondem realmente a muitas das perguntas que foram feitas pelos nossos colegas hoje", ripostou o deputado Salud Carbajal a Thompson.
Thomson também recusou-se a responder a perguntas sobre a utilização de um chat no Signal por parte de altos dirigentes da segurança nacional dos EUA para discutir pormenores de uma operação militar planeada contra os rebeldes Houthi, baseados no Iémen.
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