Quando Ruben Amorim deixou o Sporting, em novembro de 2024, para rumar ao Manchester United, João Pereira não esperava, certamente, tamanhas mudanças na sua vida. Há muito a trabalhar para ser o sucessor de Amorim, o antigo jogador foi promovido ao comando dos seniores e apresentado com pompa e circunstância a 11 de novembro passado.
Mas como chegámos até aqui?
A experiência na equipa B leonina, para a qual havia sido promovido no início da época 2024/25, estava a correr pelo melhor. Ao final da 11.ª jornada da Liga 3, a formação secundária dos campeões nacionais estava a um ponto dos lugares de acesso à fase de campeão. Foi nessa altura que apareceu a chamada irrecusável do presidente Frederico Varandas. O maior desafio da carreira de João Pereira tinha chegado.
No Hall Vip de Alvalade, João Pereira e Frederico Varandas distribuíam sorrisos quase tão brancos como o algodão, mas sem imaginarem o que vinha num curto espaço de tempo - qualquer coisa como cerca de um mês. O Sporting estava lançadíssimo para o bicampeonato, algo que não acontece há cerca de 70 anos, mas o ex-jogador estava pouco preparado para tamanho desafio. O veneno da saída de Ruben Amorim não demorou a espalhar-se pelos corredores dos campeões nacionais.
O cartão deixado pelo anterior timoneiro era pesado. Onze vitórias em 11 jogos da I Liga, um segundo lugar na nova fase de liga da Liga dos Campeões, com uma goleada ao Manchester City pelo meio, em Alvalade. João Pereira só tinha de pegar na máquina e não mexer nas peças da engrenagem para que as coisas continuassem a funcionar.
Uma nova braçadeira, a mesma ambição 🫡
— Sporting CP (@SportingCP) November 11, 2024
João Pereira é o novo treinador do #SportingCP 🦁 pic.twitter.com/saGvLXB4lR
A premonição de Varandas e o convite ingrato
"Estamos aqui para apresentar João Pereira como novo treinador da equipa principal sete meses antes do planeado. Acaba por ser uma escolha natural, mas que teve início há cerca de quatro anos. Conheço o João como jogador há mais de 14 anos, quando era diretor clínico, e sempre demonstrou liderança, caráter e um entendimento do jogo anormal para um jogador. São tudo características teóricas para ser treinador e tinha de o provar para ser treinador”, afirmou Frederico Varandas na apresentação do novo técnico.
Mas não sem, em seguida, deixar uma premonição, que acabaria por ser como que uma 'facada', na noite de Natal: "Nestes três anos e meio foi crescendo como treinador, foi constituindo a sua equipa técnica e convenceu a estrutura de futebol pela sua competência e liderança. Não tenho muitas dúvidas que daqui a quatro ou cinco anos estará num dos clubes mais poderosos da Europa. Vai encontrar um grupo fabuloso, um capitão fabuloso, e um clube que o vai proteger e vai permitir-lhe crescer. O Sporting encontrou um treinador que vai continuar a fazer o clube crescer".
Já com João Pereira no banco de suplentes, embora impedido de exercer o papel de treinador, as coisas não correram da melhor maneira. As lesões começaram a aparecer em catadupa, as bolas teimavam em bater no poste e até erros caricatos apareceram. O discurso também não ajudava. Passar de um comunicador-mor como Amorim para alguém com declarações pouco iluminadas também não ajudou um plantel, que estava órfão de um líder especial. E nem Tiago Teixeira, que falava à imprensa, conseguia cativar os adeptos.
"Entre prós e contras, antecipámos João Pereira. Um treinador que não tem tempo. Tem uma máquina afinada à qual tem de se adaptar. Vou carregar este convite para o resto da minha vida, como o convite mais ingrato e o presente mais envenenado para um treinador. O clube não queria que fosse este momento, o João Pereira não queria que fosse este momento. Mesmo sabendo que posso sacrificar um treinador, um jogador, um treinador ou um presidente, vou sempre fazer o que considero melhor ao Sporting", admitiu Varandas nos prémios Stromp, antes de decidir o que já parecia encaminhado.
Varandas recorda Amorim e defende João Pereira no Sporting: "É ingrato"
Presidente do Sporting discursou na entrega dos Prémios Stromp a propósito do momento oscilante dos campeões nacionais.
Notícias ao Minuto | 22:17 - 19/12/2024Oito pontos perdidos em 12 possíveis na I Liga e duas derrotas na Liga dos Campeões depois, o treinador foi despedido no dia a seguir ao Natal. Um mês e meio de grande sofrimento para o jovem técnico, de 41 anos. Rui Borges chegaria dias depois ao clube de Alvalade e por lá se mantém até aos dias de hoje.
João Pereira somou três vitórias em oito jogos pelo Sporting© Getty Images
O regresso à equipa B e o regresso à Turquia
Após esta passagem falhada pela equipa principal, João Pereira 'despareceu' do mapa por uns tempos... até ao arranque de 2025. O antigo defesa internacional português voltou à equipa B do Sporting em janeiro deste ano, e retomou um trabalho que foi interrompido no final de 2024 para aceitar o tal convite envenenado de Frederico Varandas.
Ao contrário dos seniores, o ex-jogador sorriu nos últimos meses e conseguiu o apuramento para a fase de campeão da Liga 3, prova em que os verde e brancos ocupam, de momento, lugar de subida (segunda posição). Ainda assim, nos últimos dias foi a vez de João Pereira entregar um presente indesejado ao presidente do clube de Alvalade.
Aos 41 anos, João Pereira 'rompeu' pela segunda vez com o projeto da equipa B do Sporting e assinou pelos turcos do Alanyaspor. Esta vai ser a primeira experiência internacional como treinador e a segunda a orientar uma equipa principal, após a curta passagem pelo comando técnico dos leões.
"Gostaria de agradecer ao presidente por confiar em mim e na minha equipa. Estou muito feliz por estar de volta à Turquia. Este é um país que tratou muito bem a minha família", disse João Pereira na apresentação na Turquia, ele que vai treinar o português Nuno Lima (ex-Paços de Ferreira), o congolês Makouta (ex-Boavista), o francês Nicolas Janvier (ex-Vitória SC) e ainda o esloveno Andraz Sporar, antigo jogador do Sporting.
João Pereira repete, assim, a mudança de 2017 para a Turquia, quando era ainda jogador, e trocou o Sporting pelo Trabzonspor, onde esteve quatro anos, antes de regressar a Alvalade para encerrar a carreira de atleta. Resta agora saber se irá manter o mesmo sorriso branco que mostrou na apresentação em Alvalade. As próximas semanas o dirão.
Corendon Alanyaspor’umuza hoş geldin João Pereira 🤝 pic.twitter.com/ZO2G9NJKnC
— Corendon Alanyaspor ️ (@Alanyaspor) March 22, 2025
Leia Também: Oficial: João Pereira deixa Sporting B e ruma à Turquia
Leia Também: João Pereira não impede eliminação do Sporting B nos quartos de final
Leia Também: João Pereira 'tramado' na luta do Sporting B pela subida à II Liga
