A Polícia Judiciária (PJ) deteve sete homens, com idades compreendidas entre os 25 e os 34 anos, que pertencem a dois grupos suspeitos dos crimes de roubo agravado, coação agravada, ofensas à integridade física e extorsão na forma tentada sobre imigrantes de origem indostânica, provenientes da Índia e do Paquistão, em Vila Nova de Cerveira e Valença, distrito de Viana do Castelo.
Os sete homens fazem parte de dois grupos separados, um de quatro e outro de três indivíduos, que exploravam as vítimas nestas duas localidades para "obter lucros relacionados com a condição vulnerável" em que se encontravam.
Uma primeira investigação, que decorreu entre setembro e dezembro do ano passado, permitiu identificar quatro homens em Vila Nova de Cerveira que tinham agredido duas vítimas para lhes extorquir dinheiro.
Um dos imigrantes foi ameaçado com uma arma de fogo à saída do trabalho, "tendo-lhe sido subtraído alguns bens", enquanto o outro foi agredido "em várias ocasiões", por se recusar a dar o dinheiro que lhe exigiam.
A segunda investigação, por sua vez, envolveu o grupo de três homens e começou quando a polícia teve conhecimento de um crime de roubo, em novembro do ano passado, com recurso a arma de fogo e faca contra um "operário fabril" a quem roubaram dinheiro e outros bens.
Ambos os grupos se caracterizavam por coagir e agredir as vítimas, que se sujeitavam ao cenário violento em troca de estadia e trabalho em Portugal.
Durante as duas operações foram feitas 11 buscas domiciliárias e não domiciliárias e apreendeu-se dinheiro, documentos, um bastão e telemóveis.
"Do resultado das diligências colheram-se indícios que apontam para que estas práticas criminais possam visar outros imigrantes em semelhantes condições socioeconómicas", lê-se ainda na nota da PJ.
Os sete homens aguardam o interrogatório judicial e as medidas de coação.
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