"Fazia-me muitas vezes lembrar aquele velho aforismo que nos aconselha a não apenas contemplar a bondade, mas também a tentar imitá-la. Era uma pessoa boa, amigo do seu amigo. Ainda na véspera do dia da minha eleição como presidente do COP, teve o cuidado de me enviar uma mensagem de boa sorte e, após a eleição, não deixou o dia acabar sem enviar outra 'altamente satisfeito' pelo resultado alcançado", contou.
Em declaração escrita enviada à agência Lusa, Fernando Gomes enalteceu o legado profissional "único, coerente e extraordinário" de Aurélio Pereira, ressalvando que este "não deixa de ser relativizado pelas suas próprias qualidades pessoais".
"O seu sucesso, numa profissão em que foi pioneiro, confundiu-se com o próprio sucesso dos jogadores que ajudou a recrutar e formar e com o sucesso do próprio Sporting, da seleção nacional e do futebol português", escreveu o antigo presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
O antigo responsável pelo departamento de recrutamento do Sporting morreu hoje, anunciou o clube 'leonino'.
Antigo jogador dos 'leões', Aurélio Pereira tornou-se treinador no Futebol Benfica, antes de regressar ao Sporting, no qual criou e liderou o Departamento de Recrutamento e Formação.
"Fez uma carreira ímpar, assente em grandes doses de discrição, gentileza, perspicácia, rigor, disciplina e audácia", enalteceu Fernando Gomes.
Ao longo da sua carreira, Aurélio Pereira foi responsável pela descoberta de futebolistas como Luís Figo, Paulo Futre ou Cristiano Ronaldo.
"O facto de mais de 30 anos terem passado sem se ouvir uma crítica dos que acabaram por não singrar e tantos elogios dos que se consagraram será, talvez, o melhor testemunho do seu trabalho, também reconhecido pela UEFA quando, em 2016, sob proposta da FPF por mim presidida, lhe atribuiu a sua Ordem de Mérito", notou.
O presidente do COP lembrou ainda a homenagem feita a Aurélio Pereira no Estádio José Alvalade, em 2019, quando este recebeu uma camisola autografada por todos os jogadores da seleção.
"Talvez aí, mais do que em alguma outra ocasião da minha longa vida de dirigente desportivo, fui testemunha privilegiada de que quem acolhe um benefício com gratidão, apenas paga a primeira prestação da sua dívida. E tive a clara consciência de que Aurélio Pereira é e será sempre um dos principais credores do futebol e do desporto português", concluiu.
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