O Benfica reagiu da melhor forma à eliminação na Liga dos Campeões, com um triunfo frente ao Rio Ave (2-3), em Vila do Conde, este domingo, embora tenha precisado de suar para garantir a conquista de mais três pontos na I Liga.

Com Bruno Lage no banco, as águias deram sequência a  um bom arranque de jogo com um golaço de Orkun Kokçu (30') a fazer a diferença ao intervalo, sendo que Vangelis Pavlidis ainda dilatou a vantagem numa grande penalidade (53').

Na resposta, a equipa de Petit conseguiu reduzir num livre direto cobrado por Aguilera (64') e, pouco depois, o empate chegou por via dos pés de Clayton (75'). Já o recém-entrado Kerem Akturkoglu (81') provocou a 'loucura' com o 2-3 final e manteve os encarnados na perseguição ao líder e campeão Sporting, a três pontos de distância, ainda com uma jornada por realizar.

Com entradas assim…

Bruno Lage operou três mexidas por comparação ao onze apresentado na derrota frente ao Barcelona (3-1), com as entradas de Álvaro Carreras, Bruma e Zeki Amdouni para os lugares de Samuel Dahl, Kerem Akturkoglu e Andreas Schjelderup.

Com uma entrada forte, Pavlidis, Bruma e Tomás Araújo ameaçaram o golo nos instantes iniciais, seguindo-se investidas de Pavlidis e Amdouni, até que a insistência daria mesmo em… festa.

Já depois das queixas em torno de um possível penálti sobre Amdouni, seria Orkun Kokçu a atirar um valente 'Arco' para o fundo das redes da baliza de Miszta, de fora da área, com um golaço ao minuto 30 a fazer a diferença até ao intervalo.

'Loucura' instalada na segunda metade

De forma algo surpreendente, Leandro Barreiro foi lançado para render Tomás Araújo e, na verdade, o Benfica até entrou a festejar. Apesar das queixas de uma possível falta de António Silva no início da jogada, uma grande penalidade conquistada por Pavlidis (e concedida pelo árbitro João Gonçalves) deixou o avançado grego a festejar o 0-2 nos Arcos, aos 53 minutos.

A maior 'loucura' chegaria por via da súbita reação da equipa de Petit, primeiro num livre direto cobrado por Brandon Aguilera (64'), que 'traiu' Anayoliy Trubin, e depois no aproveitamento letal de Clayton, perante um erro de Florentino na saída para o ataque, com o empate a ser assinado ao minuto 75.

A verdade é que os 'fantasmas' rapidamente foram afastados pelo recém-entrado Akturkoglu, que aproveitou uma boa combinação de Andrea Belotti (outro recém-entrado) e Fredrik Aursnes para fazer o 2-3, aos 81 minutos. O avançado turco não só quebrou o 'jejum' de golos, como ainda atirou ao poste logo a seguir.

Desta forma, o vice-líder Benfica - com seis vitórias seguidas no campeonato - chega aos 59 pontos, mantendo-se a três do Sporting, sendo que o acerto de calendário acontecerá já na próxima semana, com a visita das águias ao reduto do Gil Vicente. Já o Rio Ave mantém-se no 10.º posto, com 29 pontos.

[Notícia atualizada às 19h56]

Onzes

Rio Ave: Cezary Miszta, Marious Vrousai, Jonathan Panzo, Andreas Ntoi, Omar Richards, Brandon Aguilera, Demir Tiknaz, Olinho, André Luiz, Clayton Silva e Kiko Bondoso.

Benfica: Anatoliy Trubin, Tomás Araújo, António Silva, Nicolás Otamendi, Álvaro Carreras, Orkun Kokçu, Florentino Luís, Fredrik Aursnes, Bruma, Zeki Amdouni e Vangelis Pavlidis.

Antevisão

O Benfica prossegue, este domingo, ao luta com o Sporting pelo título de campeão nacional, ao defrontar o Rio Ave, em jogo a contar para a 26.ª jornada da I Liga. As águias jogam em Vila do Conde, depois do rival lisboeta ter vencido em casa diante do Famalicão.

Os encarnados visitam o conjunto vilacondense, nas expectativa de prolongar a recente marcha vitoriosa no campeonato, depois de terem sido eliminados na terça-feira da Liga dos Campeões, ao perder por 3-1 no estádio do Barcelona.

O Benfica, que nem sempre reage da melhor forma às desilusões europeias, ganhou os últimos cinco encontros na I Liga, em contraste com o Rio Ave, que venceu apenas uma vez nas seis derradeiras rondas e foi goleado no Estádio da Luz, na primeira volta, por 5-0.

A partida entre Rio Ave e Benfica tem início agendado para as 18h00 deste domingo e vai ter arbitragem de João Gonçalves, da Associação de Futebol do Porto.

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